Avvenimenti
Si situa convenzionalmente in questo secolo il passaggio dall'Alto Medioevo al basso medioevo e la rinascita economico-culturale dell'Europa (rinascita dell'Anno Mille), sebbene la moderna storiografia abbia attenuato l'importanza di cesura dell'anno 1000, preferendo sottolineare la continuità con i significativi progressi già avviatisi nei secc. IX e X. Intorno a questo anno avvengono notevoli cambiamenti tecnologici: aratro pesante, collare a spalla, rotazione triennale e mulino ad acqua.
- 1066: Battaglia di Hastings: Guglielmo il Conquistatore, duca di Normandia, sconfigge il re degli anglosassoni Aroldo II.
- I Normanni o Vichinghi occupano l'Europa, arrivando in Francia, Italia e Inghilterra.
- Si accresce il potere papale: inizia la lotta per le investiture.
- Con l'avvento delle crociate nascono i primi ordini monastico-cavallereschi: i Templari e i Cavalieri ospitalieri.
- Progressivo e lentissimo declino del feudalesimo e della vita cortese: si afferma lentamente la politica dei Comuni.
- Arabi in Spagna e Sicilia
- Con la morte di Basilio II inizia l'ultimo basso Impero, lenta decadenza di Bisanzio.
- 21 marzo 1198: Fondazione dell'Abbazia di Cîteaux da cui nascerà la Riforma Cistercense.
Personaggi significativi
- Avicenna (980-1037), medico e filosofo arabo, autore del Canone di medicina.
- Guglielmo il Conquistatore (1027 - 9 settembre 1087), duca di Normandia e re d'Inghilterra.
- Anselmo d'Aosta (1034-1109), filosofo italiano, noto soprattutto per la sua dimostrazione sull'esistenza di Dio.
- Goffredo di Buglione.
- Ottone III, Imperatore.
- Basilio II, ultimo Imperatore dell'Epopea bizantina.
- El Cid, condottiero spagnolo.
- Papa Gregorio VII, pontefice che comincia la Riforma gregoriana.
- Enrico IV, del Sacro Romano Impero.
Invenzioni, scoperte, innovazioni
- 1088: Nasce l'Università di Bologna, l'università più antica d'Europa.
- 1089: inizia la costruzione della Basilica di San Nicola di Bari.
- Guido d'Arezzo dà i nomi alle note musicali tuttora in uso.
- Viene redatta nella seconda metà del XI sec la Chanson de Roland, celebre poema epico francese.
- Arte: nasce l'arte romanica e in Sicilia si afferma l'arte arabo-normanna.
- Religione: viene avviata prima dall'imperatore e poi dai papi la cosiddetta 'Riforma dell'XI secolo', che porterà il papato a conquistare una centralità e un potere mai avuti nel primo millennio.
- Agricoltura: venne inventato l'aratro pesante, rivisitazione dell'aratro leggero, è anche detto carruga. È composto da vomere, coltro e versoio; per attaccare tutte queste componenti al bue o al cavallo senza che morisse venne inventato il gioco frontale per il primo e il gioco di spalla per il secondo.
- Rotazione triennale: adottata in Francia e in Inghilterra già dal IX secolo, fece il suo ingresso in Europa sul finire dell'XI secolo; essa permetteva di coltivare 2/3 del manso (campo dato da un possidente a un contadino tale che potesse far sopravvivere la famiglia di quest'ultimo) e 1/3 a maggese.