Il Gargano è Storia, Natura, Civiltà

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Nel tratto meridionale sicuramente oltre a ripercorrere le strade romane i pellegrini utilizzavano anche i percorsi utilizzati per la transumanza delle greggi dall’Appennino centrale verso le zone costiere del Tirreno e dell’Adriatico.
Sulle vie della Transumanza oltre a camminare le pecore e i loro accompagnatori camminavano anche i pellegrini che si dirigevano a piedi al Gargano.
La Transumanza (nome che deriva dal latino dalla parola trans - di là da - e da humus - terra -, che potrebbe significare 'di là dalla terra consueta') era una consuetudine importante tra i pastori nomadi di molte regioni terrestri. Nella zona dell’Abruzzo, Molise e Puglia il trasferimento invernale degli animali verso le pianure dell'Italia meridionale era già praticato in epoca preistorica, ma fu nel periodo dell’Impero Romano che conobbe uno sviluppo notevole. Le prime strade tratturali della transumanza si costituirono in modo spontaneo coprendo distanze a breve raggio. Erano probabilmente già segnate in epoca preistorica. Nel periodo compreso tra la il V ed il VI millennio a. C. in Abruzzo non vi fu una massiccia presenza di vie erbose che si incrementò durante la protostoria. Il ritrovamento di recinti fortificati lungo questi percorsi di animali e pastori porrebbero essere posti in correlazione all'attività della pastorizia transumante con l'uso di questi sentieri. Non si riesce a conoscere quali e quanti furono i percorsi tratturali della transumanza nei tempi antichi prima della costruzione delle strade romane. I tratturi dell'Italia centromeridionale nacquero con le civiltà preistoriche e furono particolarmente sviluppati nel periodo sannita, con importanti centri e fortificazioni sorte lungo il loro percorso. Nella tradizione del popolo dei Sabelli erano le direttrici della transumanza il cui utilizzo era gratuito. L'arrivo dei Romani e l'imposizione del dazio sui capi in transito, avrebbe determinato l'insurrezione di queste genti abituate alla libera circolazione. Lo studioso Italo Palasciano (Nota 249) ipotizza che questi percorsi condividevano, per alcuni tratti, la stessa sede delle vie romane ossia di viae publicae et calles nate, a loro volta, ricalcando percorsi già individuati prima della conquista romana. A sostegno di questa affermazione adduce l'esempio di un tratturello che ha vari tronchi sovrapposti a quello della via Traiana.

Le testimonianze documentali più antiche sull'esistenza dei tratturi sono una epigrafe del VI sec. a. C. vicino Termoli e un cippo del I sec. a. C. sul tratturo Centurelle - Montesecco.
A Sepino è stato ritrovato un epitaffio del II sec. a. C per un contrasto fra le autorità locali e gli 'appaltatori privati di greggi imperiali' risolto dall'intervento di un giudice.
Varrone nel I sec. a. C., nel suo De Re Rustica, riferisce che i pastori sabelli erano tenuti a pagare un tributo a Roma per le greggi che conducevano nei territori della Puglia. Anche Publio Virgilio Marone e Plinio il giovane descrissero i pastori che conducevano greggi di pecore in pascoli molto distanti fra loro. Nel 111 a. C. ci fu un provvedimento legislativo emanato dai Romani, individuato come la lex agraria, fu la prima norma ufficiale di riferimento per la regolamentazione giuridica dell'utilizzo delle aree pascolive e dell'uso delle strade pubbliche (pubblicae calles). In seguito, nei Codici teodosiano e giustinianeo trovò ufficialità il privilegio della tractoria, ossia della fruizione delle vie pubbliche da parte dei pastori. Nell'anno 1155 il re normanno Guglielmo I, detto il Malo, aggiunse nella sua Costituzione norme volte a disciplinare l'uso dei pascoli per regolamentarne i canoni d'affitto. Dichiarò inoltre proprietà del Regio Demanio l'area del Tavoliere delle Puglie e altre zone circostanti, e decretò che vaste superfici delle regioni Abruzzo, Puglia e Basilicata fossero adibite a pascolo. Si sostiene che Federico II sottopose il settore della pastorizia all'amministrazione della Mena delle Pecore di Puglia; ma con la conquista di Napoli nel 1442 da parte di Alfonso d'Aragona, il Tavoliere delle Puglie divenne territorio feudale. Nella metà del XVI sec. Francesco Montluber fu nominato doganiere reale e organizzò vasti estensioni di terre come riserva per ospitare gli animali durante la transumanza. Durante la dominazione Aragonese questo settore dell’economia venne incentivato, anche in Spagna esistono tuttora i tratturi e la transumanza che, non a caso, si chiama la ‘sanmiguelada’. Il passaggio da una zona all’altra avveniva a fine settembre, inizio di ottobre per passare nei pascoli freschi della pianura, mentre in maggio si andava nei pascoli montani. Gli Aragonesi che regolamentarono il sistema tratturale con la Dogana delle pecore e crearono in favore del demanio armentizio un regime protezionistico che durò fino al 1806, quando con le leggi eversive della feudalità i francesi smembrarono il sistema tratturale e i pascoli del Tavoliere ad esso sottomessi. Dagli atti della Dogana è agevole desumere che la rete dei percorsi non rimase inalterata nel tempo, bensì fu soggetta a modificarsi col cambiare delle necessità fino a trovare un equilibrio quasi definitivo.

Nelle zone montane si annoverava una presenza meno cospicua di sentieri, mentre la maggior quantità della rete tratturale si sviluppò nelle aree pianeggianti dove le caratteristiche morfologiche del territorio favorivano condizioni più adatte ad accogliere l'attività della pastorizia.
I pastori con le loro greggi passavano tutto l’autunno, l’inverno e parte della primavera sui pascoli della Puglia per poi ripartire a maggio, dopo la tradizionale Fiera di Foggia, quando quei pascoli si inaridivano per il calore della nuova stagione estiva e per l’uso intensivo. Poi a maggio si incamminavano verso le montagne (questa volta il percorso richiedeva un po’ più tempo sia perché si saliva verso le montagne, che perché le pecore avevano da poco figliato per cui con il gregge c’erano gli agnelli e la mungitura e la produzione di formaggi era più intensiva).
Il potere regio aveva capito la valenza economica e sociale e così la transumanza divenne obbligatoria per tutti i pastori che avessero più di 20 pecore. A quel tempo il Tavoliere fu ripartito in pascoli da affittare ai pastori e, nel XV secolo, si sa che svernavano in Puglia fino a 3.000.000 di ovini, e in alcuni casi arrivarono anche a sei milioni. Quando erano in marcia i transumanti erano esentati dal pagamento di tasse di passaggio e avevano dazi ridotti sul sale e nessun dazio per i viveri che trasportavano per proprio consumo. In caso di problemi con la giustizia, venivano giudicati da magistrati della Dogana di Foggia e, sempre in questa città, avevano l'obbligo di vendere i loro prodotti (lana, agnelli, formaggio). Per questo la città divenne un importante centro commerciale.

Per spostarsi si utilizzavano i tratturi che dovevano essere larghi (Nota 250) per permettere il transito ma anche ci doveva essere erba a sufficienza per far mangiare le pecore in transito, era ben organizzato e gestito con punti di sosta che favorissero la marcia di così tanti animali - alle pecore si aggiungevano cani, muli, asini e cavalli, senza contare i bovini - e degli uomini e donne che li guidavano (Nota 251).
Il Magrini nel fare una veloce analisi della transumanza e dei tragitti stagionali delle pecore ricorda come i vari occupatori dell’Italia cercavano di impadronirsi dei luoghi legati alla transumanza per cercare di modificare le sorti politiche. 'In alcune zone questi punti di sosta (dei pastori transumanti) hanno dato origine a città vere e proprie come Benevento, Spoleto, la stessa Roma, punto finale di varie vie di transumanza; perciò la conoscenza delle direttrici di marcia ci consente di capire la logica di alcuni nostri insediamenti geografici. Per esempio, nella seconda guerra punica, Annibale valicate le Alpi si fermò nella Gallia per bloccare la transumanza dei Sanniti dall’Abruzzo pensando di ricattarli e costringerli a ribellarsi a Roma. Quando si accorse che essi avevano anche lo sbocco campano, andò a Capua e nell’area foggiana e così, dopo la battaglia di Canne, tutte quelle popolazioni pastorali furono costrette a passare dalla sua parte. Roma reagì con Quinto Fabio Massimo Verrucoso, detto 'il temporeggiatore', usando la stessa tattica di Annibale, mandò i soldati ad occupare i passi in montagna, per cercare di impedire ai Sanniti di tornare ai monti controllando così una delle risorse principali dell’Italia centrale. Alla fine dell’VIII secolo, i Franchi si sostituirono ai Longobardi che fino a quel momento avevano garantito all’Italia una struttura politica di controllo del territorio che teneva conto di questa realtà economica.
La Via Francigena. Carmelina Colantuono, della omonima famiglia che ogni anno svolge la transumanza partendo dal tratturello Stignano - S. Marco in Lamis, per arrivare a Frosolone, nel Molise.
Non a caso, infatti, i principali ducati longobardi erano Spoleto e Benevento, il primo a dominare la strada per Roma, l’altro quella per il Sud. Mentre, però, i Longobardi avevano garantito una continuità di potere, il dominio carolingio dopo un po’ entra in crisi, inizia un regime feudale sempre più potente e l’anarchia del potere centrale. In questa situazione a soffrire di più sarà quella popolazione pastorale che, non avendo più leggi a garantirne la sicurezza, iniziò a farsi giustizia da sola [...]. Senza conoscere queste motivazioni, la storia italiana ci sembrerebbe a volte misteriosa. Nel VI secolo, nel periodo delle guerre tra Goti e Bizantini, i Goti avevano occupato l’Italia e i Bizantini decisero di liberarla. Vengono in Italia, però, senza avere la forza necessaria per una guerra totale e decisa, che divenne perciò guerriglia e a farne le spese fu la popolazione civile, a causa delle bande che rubavano. Le campagne così si spopolavano divenendo improduttive e anche insicure per i pastori che non trovavano più le piccole comunità sparse per la penisola disposte ad accoglierli. In questo frangente, San Benedetto inventò il fenomeno del monachesimo benedettino, che consisteva nel creare grosse comunità di preghiera e di difesa, organizzate in senso rigidamente gerarchico dai monaci agli schiavi, che gestivano i terreni per conto delle grandi famiglie senatorie romane, come quella degli Anicii. È il caso di Subiaco, Farfa, Montecassino, San Vincenzo al Volturno e tante altre: questi monasteri erano collocati lungo le grandi vie di transumanza e garantivano al pastore la sicurezza per la sua attività e la loro ricchezza era basata tutta sul commercio della lana' (Nota 252).

Interessante è un articolo lungo di Bertaux (Nota 253) dove dichiara che il versante Adriatico dell'antico regno di Napoli è ancora attraversato da antichi tratturi, le carreggiate larghe sono battute dal passaggio di grandi greggi. Queste strisce sterili che attraversano campi e prati sono indicate sulle mappe del personale per una speciale puntatura. I tratturi sono i canali attraverso cui comunicano tra loro vaste aree riservate agli animali. In estate, i pastori e il bestiame vagano negli altipiani della Basilicata e dell’Abruzzo, attraverso la steppa collinare circostante Potenza o le vaste praterie che si estendono a nord di Castel di Sangro e si chiamano Piano di Cinque Miglia. In inverno, animali e persone scendono verso la pianura per occupare altri deserti, la Valle del Basento e il Tavoliere della Puglia. Alla fine della primavera e in autunno inoltrato, i tratturi, come tutto il resto dell'anno, sembrano un letto di fiume asciutto, e vengono riempiti di un'onda di vita in viaggio verso il mare o che scorreva verso la montagna. E' un esercito di animali come quelli che derivano in tempi primitivi il grande movimento di popolazione.

Si può ancora immaginare la patriarcale maestosità di queste migrazioni su larga scala, sia che si tratti dei mesi del passaggio sulla strada che della continuità del Tratturo […]. Dalle montagne al mare, nella vita dei lavoratori come quella dei pastori, il viaggio annuale o giornaliero è un'abitudine secolare e anche una necessità attuale: les sentiers éloignés dalle abitazioni sono mattina e sera solcati dai contadini, come i tratturi erano in precedenza solcati due volte all’anno dalle greggi in cammino. Ma, ancora, in alcuni periodi, sia di notte che di giorno le strade sono percorse da gruppi compatti di folla, attratti da un certo obiettivo invisibile. L’obiettivo è quello di un santuario distante, e i viaggiatori sono dei pellegrini […]. Nel 1860, Napoli, capitale del regno, era ben collegata con i capoluoghi delle provincie con le strade reali; ma appena si voleva scostarsi dai centri, bisognava affidarsi ai sentieri aperti dai sandali dei contadini o ai tratturi tracciati dagli zoccoli del bestiame. La prima cura dei nuovi padroni dell'Italia meridionale fu di aprire in ogni senso delle vie carrozzabili, senza preoccupazione degli ostacoli naturali.

Ogni anno, lo stato impone alle provincie e ai comuni di costruirne di nuove; e Bertaux sostiene che ha avuto la sorpresa, che prendendo in questi ultimi anni per guida le carte pubblicate dallo Stato Maggiore nel 1889 di incontrare delle strade eccellenti, là dove il foglio indicava una mulattiera. Bertaux specifica al lettore che se chiedete la strada a un contadino, quasi ogni volta ve ne indicherà due: la via vecchia, la via più corta per lui; la via nuova, la migliore per voi […]. Specifica che i lavoratori dei campi restano indifferenti alle strade nuove, per essi più lunghe dei loro sentieri, e, prendono la ferrovia a un soldo a chilometro, solo per qualche viaggio straordinario […] (Nota 254).

I principali Tratturi prendevano il nome dal luogo di partenza e da quello d’arrivo, e i maggiori erano: il L’Aquila-Foggia, che era il più lungo: 244 km., il Pescasseroli-Candela di 211 km. (Nota 256), il Celano-Foggia di 207 km. (Nota 257) e il Castel di Sangro-Lucera di 127 km. (Nota 258).
Agli inizi del XIX sec. si è iniziata una nuova forma di gestione agricola del territorio del Tavoliere e tra l’‘800 e il ‘900, le terre a coltura hanno preso il sopravvento su quelle a pascolo: la transumanza, regolata da leggi dello Stato, ha così ceduto il passo ad un sistema di rapporti privati tra pastori e proprietari terrieri pugliesi, secondo le leggi di mercato (Nota 259). I tratturi, sono ora invasi in più punti dagli agricoltori confinanti e attraversati da strade asfaltate, e la transumanza è quasi scomparsa anche a causa dell’utilizzo dei camion per il trasferimento delle greggi (Nota 260). Ora si sta però iniziando a rivalutarli per l’importanza culturale che essi hanno avuto nella storia delle regioni attraversate: su di essi nacquero città e paesi e furono strumenti di comunicazione fra i popoli, di divulgazione di tradizioni popolari e religiose.
I Tratturi della Transumanza rientrano tra le varie proposte ufficiali dell’Italia per farli inserire nel patrimonio dell’Umanità dell’Unesco.

L’autore, o il copista medioevale, della Tabula Peutingeriana nel disegnare il tratto appennico abruzzese-molisano evidenzia una via romana che, dopo Aufidena / Castel di Sangro, collegava la via consolare Minucia (Nota 262) realizzata seguendo in parte sull’attuale tracciato del tratturo Pescasseroli-Candela, con la via che univa Bobiano / Bojano con Teneapulo/Teano degli Apuli (vicini [al]l’attuale San Paolo di Civitate) e con la costa adriatica; seguendo il tracciato del tratturello Matese-Cortile-Centocelle, si può ipotizzare che sia stata una 'scorciatoia' che collegava gli insediamenti più interni del territorio dei Pentri. Una via meno importante della via consolare Minucia perché non fu ricordata dagli itinerari più antichi: l’Itineraria Provinciarum et Maritimum, redatto all’epoca dell’imperatore Antonino Pio (86-161), il Ravennatis Anonymi Cosmografia del VII sec. ed il Guidonis Geographia redatto dopo il VII sec. In epoca romana il percorso del tratturello fu utile per realizzare la via romana che collegava Bovianum, capitale dei Pentri, con Larinum, capitale dei Frentani, Teano degli Apuli e la costa adriatica.

La via esisteva già nell’anno 66 a. C. in quanto Cicerone nella sua orazione Pro Cluentio, ripetutamente fa riferimento ai rapidi collegamenti tra la città di Larino e la città di Roma.
Secondo alcuni studiosi nel 217 a. C. Annibale attraversa il territorio dell’attuale Molise da ovest verso est, lungo un percorso che dal Falerno (zona di Capua), risalendo il Volturno, seguendo il Biferno e 'costeggiando a quanto pare le montagne del Matese, <diretto> per la regione dei Frentani, per dove scorre il Tifernus (oggi Biferno), si ricondusse a Geronium', che è, oltre al ‘locus’ dove svernerà l’anno prima della grande battaglia di Canne, una ‘statio’ di quella strada che la Tabula Peutingeriana riporta come collegamento da Bojano a Larino ('Questa strada viene riportata… secondo il seguente tracciato: Bobiano (Bojano) - XI [miglia] - Ad Canales - VIII [miglia] - Ad PYR(um) - IX [miglia] - Geronum (Gerione, abitato scomparso presso Casacalenda) - VIII [miglia] - Larino (Larino). E’ forse da identificare con la òdòs Samniou ricordata da Procopio di Cesarea a proposito della guerra tra Goti e Bizantini, allorché Zeno, per recarsi a Roma, attraversò il Sannio per raggiungere la via Latina' ( G. de Benedittis, Appunti sulle fonti classiche relative alla viabilità romana nel Sannio, in Almanacco del Molise, 1988, II).
Tale risulta in atti notarili del XVI e negli inventari del XVII secolo. Con la ‘Strada Langianese (o anche ‘delli Langianesi’)’ si potrebbe identificare quel segmento della Tabula Peutingeriana, 'che sembrerebbe raffigurare (fatta salva la possibilità di un errore del copista medioevale) una ulteriore arteria che collegherebbe Aufidena con la località Ad pyrum (G. de Benedittis, Appunti sulle fonti classiche relative alla viabilità romana nel Sannio, in Almanacco del Molise, 1988, II, p. 13 e ss.). Evidente la possibilità dei collegamenti etimologici con la toponomastica di Cascapera e/o di Ferrara, (che mi supporta nelle ipotesi proposte sia in questo che negli altri lavori citati.), che da Roma menava a Cassino, proseguiva sino alla statio Ad Flexum (S. Pietro Infine), dove si biforcava e 'con un ramo di 13 miglia andava a Teano sulla via Appia, ed un ramo di 16 miglia menava a Venafro' (G.B. Masciotta, Il Molise dalle origini ai giorni nostri, II, Napoli 1915, p. 68) (Nota 263).
Tutti gli studiosi che hanno affrontato la problematica della viabilità antica nel Sannio hanno ipotizzato una sorta di viabilità hanno fatto sempre riferimento ai tratturi. Tuttavia riserve sono state espresse sulla utilizzazione già in periodo sannitico delle attuali strade a lungo percorso che attraversano tutto il versante adriatico, dall’Abruzzo alla Puglia.

L’obiezione più ricorrente che fanno gli storici è che il fenomeno della transumanza, a differenza di quello della pastorizia a breve tragitto o stanziale, abbia bisogno prioritariamente di un organismo politico in grado di esercitare una stabile attività amministrativa. Secondo i fautori di tale teoria solo in una situazione di questo tipo sarebbe possibile svolgere una complessa attività economica secondo le modalità che prevedono due percorsi stagionali lungo un territorio molto vasto. Questa stabilità viene riconosciuta solo con la conquista romana e più in particolare dall’età postannibalica in poi. Ma non può essere escluso anche un’antichissima attività che può avere origini preistoriche dei primi uomini-pastori. È indubbio che i percorsi tratturali attuali possono essere considerati solo indicativi dei percorsi antichi della transumanza, tuttavia in molti casi le antiche direttrici viarie del periodo romano ripercorrevano i percorsi degli attuali tratturi al punto da condizionare le forme insediative presenti sul loro percorso. I casi più significativi sono quelli di Saepinum, Ligures Baebiani, Bovianum (Nota 265). L’esame delle fonti sulla transumanza del periodo medioevale ci mostra lunghi periodi in cui essa non è per niente condizionata dalla presenza di un organismo politico in grado di dare stabilità al territorio su cui questa attività pastorale viene svolta: un caso significativo è la presenza tra alto e basso medioevo della transumanza lungo l’Appennino molto prima della strutturazione della Dohana menae pecudum in periodo aragonese, ma anche se dovesse essere accettata la necessità di un organismo politico che consenta il libero svolgimento della transumanza anche in periodi arcaici. L’area controllata dai Romani già nel III sec. a.C. si distende dunque almeno dal Sangro al Tavoliere di Puglia, l’area cioè interessata dal percorso dei tratturi e dalla pastorizia transumante. La viabilità ha una sua evoluzione storica, riconoscibile nel variare dei tracciati dei tratturi tra usurpazioni e richieste di liberalizzazione del passaggio al punto che i tratturi erano soggetti a periodiche misurazione e 'reintegre', in modo da avere sempre una continua lenta modifica dai percorsi controllati dalle fortificazioni sannitiche, dai tracciati dei tratturi che in più fasi e più interventi reali sono intervenuti per proporre nuovi tracciati, e nei punti delle vie pubbliche medievali su cui si incastellavano i borghi che, di questi transiti, avevano la loro ragione di vita.
Vari studiosi nei secoli hanno sempre sottolineato la grande devozione che i Longobardi avevano verso San Giovanni Battista, che in seguito divenne protettore del regno insieme a San Michele Arcangelo. In quasi tutte le loro grandi città avevano la chiesa cattedrale dedicata a San Giovanni Battista e un’altra dedicata a San Michele. Forse andrebbe studiato meglio il rapporto che gli ariani avevano verso il precursore del Messia e gli angeli, con questo studio si riuscirebbe a capire come queste due figure segnarono tanto la religiosità longobarda e rimasero anche dopo la conversione dall’arianesimo al cattolicesimo.

A San Marco in Lamis diversi storici locali, già dal settecento, sottolineano che i Longobardi hanno fondato uno xenodochio o ospedale per pellegrini ad un giorno di cammino per pellegrini diretti alla grotta di San Michele. Lo avevano intitolato a San Giovanni Battista, proprio perché questo popolo era particolarmente devoto verso il Battista, con la specificità della conformazione geomorfologica di Lama.
Nella mia ricerca storica voglio far parlare i documenti e non le mie proprie elucubrazioni mentali, ma spesso per poter accedere ai documenti bisogna fare anche diverse ipotesi di percorsi di ricerca in modo da poter avvicinarsi il più possibile alla realtà storica. Questo tipo di ricerca è come quando uno vuole aprire una cassaforte e non conoscendo la combinazione deve realizzare i vari possibili accostamenti per individuare il codice della chiave per poter aprire lo scrigno.
Mi sono posto tre condizioni per svolgere un’ipotetica pista di ricerca:
1) i pellegrini potevano percorre al giorno circa 30-40 chilometri a piedi;
2) il luogo di sosta doveva essere dedicato a San Giovanni;
3) ci doveva essere l’aggiunta di un toponimo di una particolare caratteristica geografica e/o conformazione geomorfologica locale. Con queste tre caratteristiche ho ipotizzato che si potrebbe costruire un ipotetico percorso dei pellegrini.
Interessante è una pista di ricerca su una scia di presenze monastiche dedicate a San Giovanni e poste ad un giorno di cammino di distanza tra di loro sulla via per Monte Sant’Angelo (Nota 266).

Nell’attuale fase di ricerca si potrebbe ipotizzare, con tutte le possibili ipotesi sbagliate, che il percorso a ritroso da Monte Sant’Angelo potrebbe essere: prima tappa - San Giovanni in Lamis (Nota 267) (Manca nell'originale, ndr) nell’attuale convento di San Matteo vicino San Marco in Lamis; seconda tappa - San Giovanni in Piano vicino Apricena (Nota 268); terza tappa - San Giovanni Pleuti o del vento (Nota 269) vicino Chieuti (Nota 270).

Di queste tre strutture non si conosce l’anno di fondazione, ma sono a circa 35 chilometri l’una dall’altra e sono sulle vie dei pastori che facevano la transumanza da e verso l’Abruzzo.
Il percorso poteva raggiungere Roma passando per il guado di San Vincenzo al Volturno oppure raggiungere Spoleto e la Toscana per lo snodo commerciale dell’Aquila, ma poteva anche essere utilizzato il tratturo fino alle coste abruzzesi e poi proseguire sulle vie adriatiche.
L’altra tappa forse andrebbe ricercata nella zona che va da Termoli a Guglionesi o a nord di Larino e potrebbe essere San Giovanni in Silvis antico casale nella località detta attualmente 'Santoianni' vicino [a] Guardialfiera. Questa è una possibile ipotesi che andrebbe meglio approfondita ma che può anche non essere vera.
Interessanti sono diversi studi sulla viabilità romana che attraversava in orizzontale il Sannio per congiungere la piana romana con la costa adriatica, con le strade che collegavano i due versanti e che ricalcano in molti casi gli attuali percorsi della transumanza specialmente nella zona tra San Vincenzo al Volturno, Forli del Sannio e Larino (Nota 271).

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La Via Sacra sul Gargano e i suoi Pellegrini

Fra tutti i percorsi devoti che s’intrecciano nella Capitanata e che venivano percorsi dalle compagnie di pellegrini, i percorsi più importanti sono le 'Vie Sacre' al santuario micaelico garganico su cui sono posti in successione diversi santuari:
- nella direttrice che viene da ovest si ha Santa Maria di Stignano e San Matteo in territorio di San Marco in Lamis, San Giovanni Rotondo con, anticamente, il tempio di San Giovanni e ora anche la tomba di P. Pio presso il suo santuario;
- nella direttrice che viene da sud si ha il santuario dell'Incoronata, la cattedrale con l’Iconavetere dei sette veli a Foggia, l’abazia di San Leonardo di Siponto, la cattedrale di Siponto, la chiesa di Santa Maria delle grazie di Manfredonia, l’abazia di Pulsano;
- nella direttrice che viene da nord si ha l’abazia di Kalena e la cattedrale di Vieste.
Il nome Via Sacra Langobardorum (dicitura non presente in nessun documento medievale) si deve alla presenza per alcuni secoli di questo popolo che lungo una direttrice viaria che dai territori del nord Europa arrivava al santuario di san Michele sul Gargano. Dalla Chiusa in Val di Susa si arrivava a Pavia e poi a Spoleto, in alcuni casi c’era una eventuale puntata a Roma, e si raggiungevano a piedi i territori meridionali per gli Abruzzi sulle vie dei pastori per chi non voleva arrivare a Roma e nei territori paludosi, mentre chi aveva disponibilità finanziarie e si poteva permettere cavalli e carri arrivava a Benevento per poi proseguire lungo le vie romane verso i porti pugliesi e imbarcarsi per l’Oriente, facendo prima una deviazione verso il Gargano. I tracciati che passavano per i tratturi della Transumanza venivano utilizzati anche dai mercati per evitare di passare nella Maremma e nell’agro romano. C’era una direttrice adriatica che dal nord scendeva ma anche una che dal meridione (dalla Calabria, dal napoletano, dalle coste pugliesi) raggiungeva il santuario garganico.
La lunga e ramificata 'Via' è costituita da un complesso unitario di santuari molti legati al culto di San Michele, anzi erano gli stessi pellegrini che si costruivano i santuari micaelici ad instar proprio per ricordare il santuario garganico, un po’ come fanno tanti che si costruiscono la grotta di Lourdes nel proprio giardino o vicino una chiesa.
Negli ultimi tratti in area garganica tutti questi vari santuari nel loro insieme esprimono uno sviluppo spirituale progressivo e consequenziale. È una strada devota da percorrere nella sua interezza perché rappresenta, nella successione delle tappe e nella completezza dei suoi richiami spirituali, il percorso di conversione che il cristiano è chiamato a compiere. Per questo motivo gli antichi rituali di pellegrinaggio la presentavano come un cammino spirituale denso di preghiera, di opere penitenziali e di slanci di gioia, colmo di contemplazione.
Il cammino dei pellegrini che provengono sulla montagna garganica dalla zona centrale e settentrionale italiana ha un inizio di conversione con l’incontro e la benedizione della Madonna di Stignano che è la porta di ingresso alla montagna santuariale sacra, prosegue nel segno di San Matteo, evangelista e apostolo, fino ad arrivare alla grotta basilica di San Michele. Per i pellegrini che provengono dal meridione il primo approccio si ha al santuario della Madonna Incoronata, per continuare con quella dei Sette Veli di Foggia, il cammino prosegue a San Leonardo e alla Cattedrale di Siponto, una sosta salutare presso il convento di Santa Maria delle Grazie a Manfredonia e si sale la montagna con un saluto alla Madonna di Pulsano e si cammina fino ad arrivare alla grotta basilica di San Michele. Chi con le navi approdava a Peschici o a Vieste si incamminava tra i boschi garganici dopo aver salutato la Madonna a Kalena o alla Cattedrale di Vieste.

Il santuario della Madonna di Stignano è la Paradisi Porta attraverso la quale si entra nel santuario garganico e così la Madonna ricorda che senza una vera azione di conversione non si può fare un vero pellegrinaggio, in questo luogo la Madonna esorta i pellegrini a vivere le promesse battesimali seguendo le orme del Figlio, per questo alcuni rituali di pellegrini descrivono che la Madonna è 'sdegnata' o 'disdegnata' se un pellegrino a quel punto del suo pellegrinaggio non inizia un vero percorso di conversione (Nota 272). La Via Sacra dei pellegrini a questo punto ha una tappa densa di altissima spiritualità mariana e francescana (Nota 273). Stignano è il luogo da cui il pellegrino incomincia il suo percorso di cammino penitenziale nella montagna garganica fatto di sofferenza, ma anche di intensa gioia. Qui i pellegrini per secoli hanno trovato riposo e ristoro, le testimonianze sono tante e andrebbero lette con attenzione, ma forse si capirebbero solo se si sono fatti già diversi giorni di cammino sotto il sole o sotto la pioggia, prima sui monti molisani o campani e poi lungo la monotona e arsa pianura.
Prima gli eremiti e poi i francescani hanno sempre accolto i pellegrini, con una preghiera hanno lievitato lo spirito, con un pane fresco e con la preziosa acqua hanno sempre dissetato lo spirito e rinforzato il corpo. La sosta era un obbligo. Nel medioevo ci furono diversi eremiti nelle piccole cellette e in una piccola chiesa pregavano. Agli inizi del sec. XVI un frate spagnolo fra Salvatore Scalzo, dopo aver peregrinato a lungo, insieme ad alcuni compagni, prese dimora presso la cappelletta e ampliò i locali (Nota 274). Nel 1515, con l’autorizzazione di Ettore Pappacoda, feudatario della zona, si iniziò a costruire una bella chiesa. Durante il sec. XVI il santuario fu dato ai Frati Minori Osservanti. Con la loro venuta il Santuario cominciò ad essere ampliato e conosciuto anche in tutto il Tavoliere, sul Gargano e nelle regioni vicine. I frati si facevano apprezzare per la vita densa di preghiera e di opere. Vicino al Convento di Stignano ci sono i ruderi di oltre venti eremi che furono quasi tutti abitati da eremiti per molti secoli fino alla metà del XVIII sec. Di questi eremiti si conoscono solo poche testimonianze scritte ma si intuisce che molti erano pellegrini che nel transitare questi luoghi si fermavano temporaneamente oppure stabilmente presso questi eremi (Nota 276).

La valle di Stignano si congiunge con quella di San Marco in Lamis, seguendo il letto del torrente Iana. Su tale valle, dove giace attualmente il paese di San Marco in Lamis (centro importante per l’accoglienza fatta ai pellegrini con ostelli e ospedali), si erge il convento francescano di San Matteo. È uno dei più antichi e rinomati santuari del Gargano. Attualmente convento francescano, fu fondato da monaci forse di rito greco-bizantino e poi affidato ai Benedettini col nome di San Giovanni in Lamis. Non si conosce con esattezza la data della sua nascita. Si sa, tuttavia, che all’inizio del primo millennio era già una realtà ecclesiastica e sociale importante; il suo vasto feudo, che a quell’epoca era già integralmente costituito, comprendeva, grosso modo, l’attuale territorio di San Giovanni Rotondo e quello di San Marco in Lamis, oltre a diverse pertinenze sparse qua e là per la Capitanata e la Puglia. La sua fondazione sulle pendici del Monte Celano fu dovuta all'esigenza di accudire i pellegrini che incessantemente salivano al Gargano diretti alla Grotta dell’Arcangelo Michele a Monte Sant’Angelo.
Fino a qualche decennio fa, infatti, i pellegrini che venivano a piedi usavano fermarsi a San Matteo per trascorrervi la notte o, almeno, per fare una breve tappa spirituale.

Ancora oggi diversi gruppi di pellegrini si fermano per una notte e proseguono il pellegrinaggio (Nota 277). Il nome dell’antico monastero fu, dalla devozione popolare, cambiato da monastero di San Giovanni in Lamis in convento di San Matteo. Dal 1578 i Frati Minori hanno continuato l’opera dei Benedettini e dei Cistercensi a favore dei pellegrini e ora il santuario continua a essere strettamente collegato con gli altri grandi santuari della Capitanata e del Gargano, specialmente con la Grotta di San Michele a Monte Sant’Angelo. L’apostolo e evangelista Matteo col suo Vangelo rappresenta la via della Parola di Dio che illumina e che bisogna testimoniare anche con il martirio.

Dopo San Matteo la strada continua e porta a San Giovanni Rotondo. Il convento di Santa Maria delle Grazie è importante perché conserva le spoglie mortali di san Pio da Pietrelcina. Nel paese si ricordano l’ospedale e l’accoglienza ai pellegrini. I pellegrini si fermavano alla chiesa madre di San Giovanni Rotondo. Sono interessanti anche la chiesa di san Giacomo e di sant’Onofrio che esprimono molto bene gli antichi segni dei pellegrini.
I santi incontrati nelle varie chiese come San Giovanni evangelista, san Leonardo, san Donato … sono esempi splendidi di uomini che hanno seguito fino in fondo il Vangelo.
A circa tre chilometri da San Giovanni Rotondo sorgeva il casale di Sant’Egidio, oggi alcuni ruderi sono visibili poco a nord della strada statale n. 272 che porta verso Monte Sant’Angelo e che ripercorre a grandi linee l’itinerario della Via Sacra Longobardorum seu Peregrinorum (Nota 279).
Le vie dal sud e dal nord sono interessate dalla presenza di moltissime chiese dedicate dalla Madre di Dio sotto i vari titoli.
La Vergine Incoronata, la Madonna dei sette veli di Foggia, la Madonna di Pulsano, la Madonna sipontina, la Madonna di Kalena, la Maria Vergine Assunta in cielo a Vieste rappresentano anche la 'Felix coeli porta' attraverso cui gli uomini possono entrare nella città di Dio e nelle città degli uomini.

Il santuario della Madonna Incoronata di Foggia è un grande santuario mariano iniziato nei primissimi anni dell’anno 1000. Il nobile conte di Ariano fece costruire una cappella che poi divenne un Santuario famoso. La chiesina fu affidata a un romito, ma la presenza invernale dei pastori transumanti dall’Abruzzo e soprattutto i pellegrini che passavano diretti al grande santuario dell’Arcangelo Michele a Monte Sant’Angelo, ne consigliarono l’ampliamento. Nel 1139 il normanno Ruggero II la donò a San Guglielmo da Vercelli che aveva da poco fondato il monastero di Montevergine. Dal sec. XIII agli inizi del sec. XVI nel santuario vi furono i monaci cistercensi, poi i canonici foggiani assicuravano l’assistenza ai pellegrini. Gli introiti del santuario servivano per la gestione degli ospedali foggiani. Nei primi decenni del secolo XX i vescovi foggiani e alcuni amministratori cittadini particolarmente solleciti della sorte dell’antichissimo santuario si prodigarono per risolvere i secolari problemi della gestione. Finalmente nel 1939 il santuario ritornò sotto la piena giurisdizione delle autorità ecclesiastiche. Il vescovo mons. Fortunato Maria Farina nel 1950 ne affidò la custodia ai Figli della Divina Provvidenza, fondati da don Luigi Orione. Nel 1953, si decise di realizzare una nuova chiesa e finalmente nel 1965 il nuovo tempio, con il suo alto campanile fu ultimato.
La Madonna dei sette veli è la protettrice di Foggia, il tavolo dipinto e ricoperto da una ampia lamina di argento è conservato nella cattedrale (Nota 280). La chiesa e la Madonna era cara ai pellegrini che attraversavano la piana del Tavoliere e vi facevano sempre la sosta.

Il santuario di Santa Maria Maggiore, antica cattedrale della diocesi Sipontina, è posto sulla via sacra dei pellegrini, e sorge attiguo ai resti di una basilica paleocristiana risalente ai tempi del vescovo Lorenzo.
L’abbazia di Santa Maria di Pulsano è opera di San Giovanni da Matera (Nota 282), ma nella zona c’erano già da alcuni secoli molti eremiti. Nel 1177, Alessandro III consacrò la chiesa del monastero e da Vieste il 9 febbraio dello stesso anno emanò una bolla a favore dei monaci pulsanesi. Pulsano, quindi, è estremamente importante per la storia religiosa del Mezzogiorno d’Italia e rappresenta un valido esempio di servizio ai pellegrini che raggiungevano il Gargano lungo la via che dal Po raggiungeva il Gargano. I Pulsanesi ebbero diversi monasteri in numerose regioni italiane specialmente lungo le vie dei pellegrini (Nota 284). Attualmente la comunità dei fratelli di Santa Maria di Pulsano è cenobita, ed insieme conosce l’eremitismo per i fratelli che chiedono di vivere in questa forma consacrata. Gli attuali monaci nell'Abbazia di Santa Maria di Pulsano, sono di diritto diocesano, ‘vivano in comunità di fede e in carità di opere’, provengono da due tradizioni contemplative, quella bizantina e quella latina.
San Leonardo si trova vicino [a] ‘Monte’ Aquilone in cima alla salita di Santa Lucia, era un luogo di accoglienza per i pellegrini provenienti dalle regioni tirreniche che dopo aver attraversato i vari percorsi appenninici e la pianura del Tavoliere, giungevano alle radici del Gargano, ma era anche una tappa importante per quelli che, provenienti dalle regioni adriatiche e meridionali arrivano al Gargano. Il nome più comune con quale il complesso viene identificato è 'San Leonardo di Siponto'; molti documenti, tuttavia, usano 'San Leonardo alle Matine' (Nota 285) oppure 'San Leonardo in Lama Volara' (Nota 286). Uno dei documenti più antichi riguardante San Leonardo lo colloca 'iuxta stratam peregrinorum inter Sipontum et Candelarium'. La storia e la struttura abaziale è molto complessa ed è legata anche ai Teutonici, a strutture monastiche francesi, ai francescani, ai pastori della transumanza (Nota 287).

Non bisogna dimenticare le tracce della povera gente che per secoli ha percorso a piedi la montagna sacra. Persone che percorrevano tratturi e piste per il trasporto degli animali nella transumanza e per il commercio. Viaggi che erano faticosi ma meno dispendiosi e a volte meno rischiosi dei percorsi via mare. Le strade che da Vieste, da Peschici, da Rodi, da Cagnano, da[l] tutto il Gargano nord raggiungevano Monte Sant’Angelo e la pianura dauna attraversavano boschi e valli. Queste strade permettevano di raccordarsi con le ‘grandi vie di comunicazione’ che raggiungevano tutta Europa attraversando l’Abruzzo e la Campania. Sicuramente doveva[no] esserci diverse strade, certamente non carrozzabili, che collegavano Vieste, Peschici e gli altri centri con Monte Sant’Angelo e i paesi del versante sud-Gargano (Manfredonia, San Giovanni Rotondo, San Marco in Lamis). I tracciati andrebbero meglio studiati e, forse, non avevano sempre lo stesso percorso, sicuramente nell’ottocento si è messo mano a rendere carrozzabile un tracciato da Vico a Monte Sant’Angelo ma non c’era un strada che collegava Vieste a Monte Sant’Angelo che però non è stata resa carrozzabile nell’ottocento (Nota 288). I porti di Vieste, Rodi, Peschici o le varie insenature presenti nel territorio si prestavano come facile attracco per pellegrini, commercianti, re e guerrieri che poi proseguivano a piedi alla grotta della Montagna sacra. Il Cavaglieri racconta che san Marino, monaco presso il Monastero di San Michele a Murano di Venezia, si mise in pellegrinaggio verso il santuario di San Michele del Gargano il 1032, a Vieste fu martirizzato dai saraceni e fu seppellito a Merino (Nota 289).
La cattedrale di Santa Maria Assunta di Vieste fu edificata nell’XI sec., ma la sua struttura originaria si è modificata nel corso dei secoli per le distruzioni operate dai saraceni e per diversi terremoti che hanno devastato la zona. Inoltre il susseguirsi di stili e gusti diversi hanno introdotto molte varianti.

E' certo che l'abbazia di Santa Maria di Kàlena accolse molti pellegrini, famosi e non, che sbarcavano sui litorali del Gargano Nord per recarsi al Monte dell'Angelo. I redditi derivanti dalle numerose donazioni dei fedeli le servirono indubbiamente per assolvere degnamente questa funzione di ospitalità. Giuseppe Martella, citando l'abate Benedicto Cochorella (che nel 1508 scrisse una Cronaca Istoriale di Tremiti), afferma che l'abbazia si rese importante e ricca per concessioni e privilegi di principi, papi, imperatori e fedeli.
Questi, per recarsi alla miracolosa grotta dell'Arcangelo S. Michele, facevano lungo il cammino la prima tappa a Kàlena e dopo presso i Santuari siti nella montagna garganica.
I monaci benedettini coltivavano, in un esteso orto botanico, innumerevoli varietà di erbe officinali proprio per curare i pellegrini bisognosi di cure e di ristoro. La presenza di pellegrini stranieri all'abbazia di Santa Maria di Kàlena è documentata dai resti delle sue fabbriche conventuali, visibili a tutti ancora oggi.
Lungo l'itinerario garganico vi era la cella della Santissima Trinità di Monte Sacro, nei pressi di Mattinata, che appartenne all'abbazia di Kàlena dal 1058 fino al 1198. Una lunga e difficile contesa nel corso del XII secolo (1127-1198) oppose l'abbazia alla sua antica 'cella', che si era resa, di fatto, indipendente. Oggi Monte Sacro risulta molto decentrata, rispetto alle altre pertinenze di Santa Maria di Kàlena, ma un tempo non era così. L’Alvisi, con il sussidio della fotografia aerea, ha individuato una fitta rete di strade mulattiere che, sin dall'antichità, collegavano i centri abitati della costa settentrionale al porto di Siponto, e il cui utilizzo dovette intensificarsi con lo sviluppo del Santuario di Monte Sant'Angelo.

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Il culto di san Giacomo sulle vie pugliesi di San Michele

In Puglia sono presenti diverse chiese e vecchi ospedali dedicati a San Giacomo e si concentrano sui luoghi dei vecchi itinerari di pellegrinaggio (Nota 291). Gli studiosi fanno risalire la prima testimonianza di devozione a San Giacomo al 1063, anno in cui furono redatti a Trani gli Ordinamenta et consuetudi maris: una raccolta di regole consuetudinarie adottate per disciplinare i traffici marittimi dove si riferisce che è consentito ai marinai di venir meno agli impegni della navigazione solo per tre motivi, uno dei quali è l’aver formulato il voto di recarsi ‘ad San Jacopo al sancto sepulcro o ad Roma'(Nota 292).

Nell’XI secolo il calendario di Canosa alla data del 25 luglio ricorda la nascita di San Giacomo apostolo fratello di Giovanni. Va notato inoltre che non solo in Puglia sono presenti tracce di devozioni per l’apostolo, ma la regione spesso viene nominata nel Liber Sancti Jacobi = Codex Calixtinus (Nota 293) e se tra le testimonianze ivi raccolte c’è anche il carme di un vescovo beneventano. Interessante è l’indicazione di Vanni (Nota 294) sulla presenza di pugliesi che facevano commerci in Compostella. La cosa è particolarmente evidente in alcune pagine del Codex Calixtinus, in cui i santi invocati a colpire i subdoli commercianti che truffano i pellegrini hanno spesso un aggettivo territoriale (Martinum Turonensem, Johannem Baptistam Angliacensem, Michaelem Marinum, Bartholomeum Boneventinum, Nicholaum Bariensem).

Nel primo libro al capitolo XVII tra i pellegrini italiani che vanno a Santiago troviamo menzionati i pugliesi. Ancora, nel secondo libro due episodi fanno riferimento alla Puglia: il capitolo XII, con l’intento di celebrare le proprietà taumaturgiche della conchiglia, narra di un cavaliere pugliese che nel 1106 guarì la sua gola grazie al contatto con una conchiglia portata da un pellegrino, anch’egli pugliese, al ritorno da Santiago. Il cavaliere grato per la guarigione, si recò a sua volta in pellegrinaggio a Compostella (Nota 295).
Un’altra testimonianza è un miracolo dove si narra di un cavaliere francese che per salvarsi nella lotta per la liberazione di Gerusalemme, chiede aiuto all’apostolo, promettendogli, in cambio, di recarsi al suo sepolcro. Riesce nell’impresa di sconfiggere i saraceni, e nonostante riconosce l’intercessione del santo, il cavaliere non mantiene fede al voto fatto, per punizione, è colpito da una grave malattia. San Giacomo gli appare e gli promette la guarigione in cambio del compimento del voto fatto. Il cavaliere si dirige verso Santiago ma è sorpreso da una tempesta in mare. Di nuovo invoca la protezione del Santo e l’apostolo interviene e tutti possono tornare 'ad optatum portum in Apulia'.

Nella Historia Compostelana si narra che tra il 1122 e il 1124 Petrus Astrarides e Pelagius Joannides, percorrono le terre di Puglia e di Sicilia per raccogliere elemosine destinate alla cattedrale di San Giacomo di Compostella, questa notizia vuol far presente che nel meridione d’Italia c’era già una sensibilità al culto jacopeo (Nota 296).
Per quanto riguarda il coinvolgimento dell’Italia meridionale nel pellegrinaggio compostellano la studiosa (Scudieri Ruggieri 1970, pp. 186-187) segnalava un documento importante, una bolla del pontefice Alessandro III, datata al 28 luglio 1174 (Nota 297), 'della cui autenticità non si è del tutto certi, anzi, proprio nel caso di una sua falsificazione, rivestirebbe un’importanza maggiore, perché attesterebbe l’esistenza di precisi interessi della Chiesa compostellana per istituzioni, beni e località italiane in quanto poste sulle vie del pellegrinaggio (pertanto a queste collegate) e, reciprocamente, ne confermerebbe l’ubicazione' (Nota 298).
Le città costiere pugliesi hanno diversi ospizi e luoghi di assistenza per i pellegrini in partenza per la Terra Santa come a Monopoli (Nota 299).
I residui del culto di San Giacomo in Puglia si può riscontrare in diverse città portuali e nei centri legati alle rotte dei pellegrini diretti a San Michele Arcangelo sul Gargano e a San Nicola di Bari.

Tra le testimonianze di culto si può inserire un poemetto dialettale di 108 quartine, raccolto dalla tradizione orale di Altamura, che narra del miracolo dell’impiccato: Una donna, suo marito e il loro figliolo decidono, per sciogliere un voto, di andare in pellegrinaggio a Santiago de Compostela. Giunti a un’osteria […] il giovane viene tentato dalla figlia dell’oste che, respinta, si vendica ponendo nella sua bisaccia delle «sottotazze de jargende». Il giovane viene preso e impiccato. Quattro mesi dopo, i vecchi genitori giungono a chedda sanda chiese, dove una voce misteriosa li esorta a tornare indietro per la stessa strada perché il loro figliolo non è morto. I due pellegrini si affrettano a tornare al luogo dove il figlio è ancora appeso e chiedono al 'capitano' della città di far togliere il ragazzo dalla forca. Ma il capitano […]ribatte: Come sti do palumm’ nan patne vulè manche tuo figli’ pot’ess’ resuscetè!. Il miracolo puntualmente si compie, i piccioni volano via e il giovane viene calato dalla forca dove salgono i responsabili dell’inganno (Nota 300).

Nelle raffigurazioni iconografiche pugliesi San Giacomo è rappresentato come pellegrino oltre che come apostolo e martire. A Bitonto nelle chiese di San Francesco e di San Leucio vi sono affreschi con San Giacomo pellegrino. A Mottola, nella chiesa rupestre di Sant’Angelo a Casalrotto, San Giacomo è rappresentato nella Deesis, ovvero l’abside destra della chiesa superiore. Nell’affresco (tra la fine del XII e gli inizi del XIII sec.), l’apostolo è caratterizzato dai simboli del pellegrino e dalla didascalia S. IACO/BVS (Nota 301).
A Massafra nella chiesa rupestre di Sant’Antonio Abate, vi è una raffigurazione di San Giacomo. A Laterza, nella chiesa dedicata a San Giacomo, oltre la sua immagine e la scena del miracolo dell’impiccato, dove il santo sorregge il ragazzo sulla forca, è affrescata una scena di pellegrinaggio con la mano di Dio che guida i pellegrini.

Sull’antica via Appia nel territorio di Gravina, esiste ancora la fontana di San Giacomo nei pressi della masseria che porta lo stesso nome. Lungo la Traiana, a Troia c’era la fondazione cassinese di San Giacomo di Castellone, a Canosa, dove una piccola chiesa dedicata al santo doveva essere ubicata in direzione della porta di Melfi, a Ruvo, sul portale della cattedrale, San Giacomo era raffigurato tra gli apostoli, e facilmente riconoscibile dalla conchiglia sul mantello.

A Bari, accanto alla cattedrale, il monastero femminile di San Giacomo, documentato nel 1075 come cellam Iacobi. Nella basilica di San Nicola a Bari in una tavola di Bartolomeo Vivarini c’è raffigurato San Giacomo, caratterizzato dal bordone e dalla conchiglia, oltre la figura della Vergine, di San Ludovico di Tolosa, di san Nicola e san Marco. Nel Tesoro della Basilica è conservato il braccio reliquiario di San Giacomo, esso fu realizzato nel 1604 da un argentiere napoletano, in sostituzione di uno precedente, documentato nell’Inventario del Tesoro del 1591 (Nota 302).
Interessante è la testimonianza di un testamento in vista del pellegrinaggio da Bari a Santiago de Compostela di Margarita, f. Hugolini de Branca. ['Ego Margarita f. qd. Hugolini de Branca et uxor Saraceni magistri patitarii Barensis… quia ob meorum remedium peccatorum aput sanctum Iacobum de Gallicia in proximo sum itura subscripta bona mea disposuut infra dicetur ne decederem intestata'] (Nota 303). Risale al 1213 il testamento, redatto a Siponto, con cui Bonus Infans, abitante di Foggia, decide di vendere alla chiesa di San Leonardo di Foggia l’usufrutto di una casa, a lui riservato per volontà della defunta moglie Galecta (Nota 304).
La donna, in un momento non precisabile, aveva donato la nuda proprietà della suddetta casa al monastero di San Leonardo prima di partire, orationis causa, ad limina Sancti Jacobi (Nota 305). […] Ego Bonus Infans, Fogie habitator, confiteor habere domum pertinentem ol. Uxori meae Galecte, quam monasterio S. Leonardi obtulerat, seipsa offerendo, et ea, orationis causa, pergente ad Sanctum Jacobum tandem domum mihi dedit ad usufructum de voluntate prioris, devolvendo post funus meum ad monasterium […].
Il Nobile Pietro Caballerio dispone nel suo testamento del 10 aprile 1423 redatto a Ostuni, che dopo la sua morte doveva essere costruita fuori le mura della città una chiesa dedicata a San Giacomo e precisa che essa doveva essere affrescata come quella di Santa Caterina di Galatina. Le sue disposizioni testamentarie furono realizzate in parte, la chiesa fu costruita nella parte più antica della città e forse non fu mai affrescata. Gli studiosi sostengono che pur non essendoci alcuna indicazione nel testamento, forse le volontà del committente siano legate ad un mancato pellegrinaggio a Santiago de Compostela.
Nella cattedrale di Monopoli, nella cappella dedicata a Sant’Antonio da Viennes, vi è il dipinto di San Giacomo matamoros del pittore bitontino Carlo Rosa (XVII secolo). Per la prima volta in Puglia venne rappresentata la battaglia di Clavijo nella quale San Giacomo aiuta il re Ramirez nella lotta contro i Mori.
Dopo i restauri del 1889, nella chiesa di Santa Maria di Giano, al confine tra Trani e Bisceglie, è stato scoperto un interessante affresco di san Giacomo (Nota 306).
Alcuni grandi monasteri garganici erano, anche se molto parzialmente, legati al culto jacobeo. Vedremo il parziale coinvolgimento dell’abazia delle Isole Tremiti, della abazia di Kalena vicino Peschici e di quella della SS. Trinità vicino Mattinata, di diversi piccoli priorati e eremitaggi, ma principalmente della Abazia di Pulsano.
Gli eremiti di Pulsano e poi i monaci dell’ordine Pulsanese hanno avuto sempre un riguardo particolare verso i pellegrini che transitavano dal Gargano. Molti pellegrini si sono fermati, per brevi o lunghissimi periodi, come eremiti e hanno portato anche la loro personale esperienza di pellegrini della Terra Santa e degli altri santuari europei compreso il santuario jacobeo.
San Giovanni da Matera, che fondò l’ordine monastico di Pulsano, era un pellegrino e in seguito ad una particolare esperienza contemplativa, maturò l’idea di fondare una comunità monastica esemplare in cui potessero convivere eremitismo e vita comunitaria.
La fondazione nella quale vide realizzare i suoi progetti fu quella di Santa Maria di Pulsano, monastero in cui Giovanni fondò nel 1129 l’ordine dei pulsanensi e ne fu l’Abate. L’ordine di riforma benedettina si sviluppò e un quadro preciso della diffusione di questi monasteri ci è fornito dal privilegio concesso nel febbraio del 1177 da papa Alessandro III ai monaci di Santa Maria di Pulsano. Nel documento vengono elencate venti dipendenze, di cui quattordici erano all’interno dei confini del Regno di Sicilia, mentre le altre sei erano dislocate in Dalmazia, Toscana, Roma e Piacenza. Giovanni muore il 20 giugno 1139 nel monastero di San Giacomo del Tavoliere. Tutti i monaci desideravano riporre le spoglie del loro santo abate nella chiesa del Monastero di Pulsano, ma, secondo quanto narra la “Vita”, non appena toccarono il corpo esanime per porlo sulla lettiga il cielo si oscurò e venne giù un violento temporale. Allora i monaci compresero la volontà del santo, pertanto la sepoltura avvenne in San Giacomo del Tavoliere, dove il corpo rimase per 40 anni circa. In seguito, per ordine di papa Alessandro III, fu traslato a Pulsano e posto sotto l’altare maggiore di Santa Maria.
Il 23 gennaio 1177 morì nel monastero di San Giacomo del Tavoliere il Beato Gioele e anche il suo corpo fu sepolto nella Chiesa di Pulsano, vicino a quello di San Giovanni, suo predecessore. La chiesa madre dell’ordine monastico di Pulsano si trova a pochi chilometri dal centro abitato di Monte Sant’Angelo, su un vasto piano, affacciata su un vallone a strapiombo verso Siponto, collegata da un percorso in parte in pianura, in parte in montagna che, in passato, permetteva di raggiungere la basilica di San Michele.
Le chiese e le dipendenze appartenenti alla congregazione pulsanense intitolate a San Giacomo sono cinque. Tre di queste sono situate fuori dal territorio pugliese: la chiesa e il monastero di San Giacomo de Podio presso Luni; la chiesa di San Giacomo presso San Michele degli Scalzi in Pisa, entrambe in Toscana; San Giacomo all’imbocco del ponte sul fiume Trebbia in prossimità di Piacenza. Mentre le altre due si trovano nella provincia di Foggia: la chiesa con annesso monastero di San Giacomo del Tavoliere vicino Foggia e la chiesa di San Giacomo con eremitaggio nei pressi di Monte Sant’Angelo (Nota 307). Tutte e cinque le chiese sono in qualche modo legate ai pellegrinaggi.
Tutte le dipendenze sia in Capitanata e nel Gargano che fuori, crebbero d’importanza e vennero costituite sui grandi itinerari dei pellegrini (Nota 308). Il monastero piacentino, dedicato a San Salvatore, era situato lungo il tracciato della via romea, la grande arteria dei commerci e del pellegrinaggio che attraverso la Francia collegava Roma con Santiago de Compostela. Non sorprende dunque che l’unica dipendenza nota di questo monastero fosse intitolata proprio a San Giacomo e che fosse situata all’imbocco del ponte tramite il quale i pellegrini romei superavano il fiume Trebbia in prossimità di Piacenza (Nota 309). A Pisa i monaci pulsanensi fu costituita la dipendenza pulsanense di San Jacopo de Podio (Nota 310).
La chiesa di San Giacomo del Tavoliere dell’ordine monastico dei pulsanensi, era ubicata sulla strada che da Foggia porta a Manfredonia e quindi a Monte Sant’Angelo.
Recentemente il Cavallini, che si occupa del santuario e della storia di Santa Maria di Pulsano, sostiene la presenza di una seconda chiesa pulsanense dedicata a San Giacomo a Monte Sant’Angelo ovvero l’attuale chiesa rupestre dell’Incoronata una volta San Giacomo 'extra moenia' (Nota 312).
Interessante è un bassorilievo dedicato a San Giacomo e presente nella grotta della Basilica di San Michele a Monte Sant’Angelo. Sopra la Cava delle pietre sono presenti due quadri scultorei raffiguranti uno, quello centrale, una Madonna delle Grazie con Gesù Bambino e Angeli, l’altro, posto sulla sinistra del primo, un’effigie di San Giacomo di Galizia che porta nella mano sinistra un libro e nella destra un bordone crociato con appesa una borsa da pellegrino. Per la loro semplicità e primitività di esecuzione gli studiosi li fanno risalire all’XI- XII sec. Sicuramente fu commissionato da un pellegrino per testimoniare lo stretto legame tra i due santuari europei.
La chiesa di San Giacomo Apostolo a San Giovanni Rotondo è ancora esistente e solo in alcune occasione è aperta al culto. La prima testimonianza storica che si ha della chiesa dedicata a San Giacomo a San Giovanni Rotondo è nella platea d’Onore, redatta nel 1304, dove veniva menzionato l’Ospedale e la chiesa di San Giacomo a esso annessa (Nota 313).
L’attuale aspetto architettonico si deve all’opera soprattutto di due padri gesuiti Giovan Battista Cacciottoli e Filippo Cristiano (1718) (Nota 314). Nel decreto del 1679 redatto in occasione della seconda visita alle parrocchie della città di San Giovanni Rotondo dall’arcivescovo Orsini di Manfredonia si parla di 'Ecclesiam Divini Iacobi pro hospitio Peregrinorum', nell’appendix Synodi della S. Ecclesiae Sipontine del MDCCLXXVIII, al titolo XXXIX si fa riferimento al 'Catalogo delle Chiese, che devono pagare lo Ius Catedratico, senza pregiudizio dell’Altare, che in avvenire dovessero esser tenute per le rendite, che possederanno', perché doveva versare uno scudo alla diocesi di Siponto.
A Lucera c’è la chiesa e la parrocchia di San Giacomo. Della chiesa esistente nella zona di San Giacomo si hanno notizie sin dal VII secolo, tra l’antica cattedrale di Lucera, adiacente alle mura della città e collegata con il monastero dei padri Benedettini. Altre testimonianze sostengono che fu eretta in Cattedrale dal vescovo S. Pardo nel 254 e riedificata nel sec. VIII dal vescovo Marco II. Nel 1300, dopo la sconfitta dei Saraceni, per breve tempo il parroco e la chiesa presero il nome di S. Maria della Vittoria. Carlo II d’Angiò il 10 gennaio 1302 concede alla chiesa di San Giacomo prebenda di 36 versure di terreno in contrada Grotticella. In essa vi erano quattro altari: Altare maggiore sul quale vi era la statua di S. Maria della Vittoria; L’altare di San Giacomo; l’altare di Maria Santissima delle Grazie, venerata sotto il titolo di Madonna della neve; L’altare del Crocifisso. Nel 1705 furono rifatte varie riparazioni, nel 1775 la Chiesa fu abbattuta perché pericolante. Successivamente venne costruita una chiesetta per le funzioni e venne cominciata la costruzione della nuova Chiesa. Nel 1852 l’arciprete Nicola Armenti portò a termine la costruzione; ma la Chiesa non fu mai aperta al culto, perché mancava di opere decorative, del pavimento e di altare. Il 9 Febbraio del 1900, secondo gli accordi intercorsi tra il Parroco, il comune e i signori Curato venne abbattuta la chiesina terminata dall’Armienti e iniziava la fabbrica della nuova chiesa. Furono abbattuti la chiesetta, la chiesa mai aperta, le case appartenenti a Curato, una casetta della Parrocchia e alcune case dell’Arciconfraternita di San Giacomo Maggiore Apostolo. Costruita nel 1903 a spese dai fratelli Francesco Paolo e Baldassarre Curato di stile neoclassico, fu arricchita nel 1941 ad opera del pittore Luigi Torelli di 12 medaglioni raffiguranti gli apostoli e 2 quadri riproducenti la Chiamata e il Martirio dell’apostolo S. Giacomo. Il centro di Lucera è diviso in vari rioni tra cui uno è chiamato San Giacomo.
A San Marco la Catola tra gli stretti vicoli del paese di San Marco la Catola c’è una chiesa di San Giacomo. Questo edificio è stato trasformato in Auditorium, centro musicale e sala per corsi di informatica e teatro con il nome di San Giacomo. Dell’antico passato conserva un’interessante epigrafe incisa sull’architrave del portale. Funse da chiesa Parrocchiale dal 1592 al 1611 e sorgeva al piano terreno dell'attuale Municipio.
Crollata nel 1878 venne ricostruita in Corso Umberto nel 1894.
A Deliceto c’è il culto di San Giacomo, che è uno dei compatroni.
Ad Alberona i protettori sono San Giovanni Battista e San Giacomo. I quali si onorano, il primo il 24 giugno, il secondo il 25 luglio con un’antichissima fiera, riconfermata dai Cavalieri di Malta, la cui ricorrenza si tiene ancora oggi.
In Capitanata si attestano altri luoghi legati al culto del Santo Apostolo Giacomo e al passaggio dei pellegrini in cammino verso la Grotta dell’Angelo, san Nicola a Bari e per imbarcarsi verso la Terra Santa dai porti pugliesi.
Della chiesa di San Giacomo della Serra vicino Serracapriola ci restano solo dei ruderi e alcune scarne documentazioni. Si ha una rappresentazione nella carta redatta dal reggente Ettore Capecelatro nella Reintegra dei Tratturi del 1651 (Nota 315). I ruderi di questa chiesa si trovano sul regio tratturo l'Aquila - Foggia utilizzato soprattutto dai pastori che praticavano la transumanza e dai pellegrini.
Nel 1024 in un documento rogato a Termoli c’è l’indicazione che un tale di nome Giso donava al monastero di San Giacomo la chiesa dei Santi Giovanni Battista ed Evangelista che si trovava vicino ad una strada denominata prima via francigena e poi via francisca (questo atto risulta particolarmente importante sia per la sua antichità sia perché evidenzia come, già agli inizi del sec. XI, le denominazioni di francigena e francisca si equivalessero e potessero indifferentemente essere adoperate per indicare il medesimo tragitto) (Nota 317).
Un ospizio è presente in territorio di Lucera presso San Giacomo, casale di Cava, nel 1203 (Nota 318). E’ attestato a Lucera in un atto di donazione del 1083 un monastero di S. Giacomo, appartenente all’ordine benedettino (Nota 319). Una ecclesia Sancti Jacobi Apostoli è inoltre indicata, in una cartula offertionis, nel centro di Dragonara (Nota 320). Una chiesa dedicata ai SS. Filippo e Giacomo, con relativo hospitale nel centro di Troia, come si evince da una bolla di Clemente III del 18 febbraio 1188 (Nota 321). Presso il centro di Fiorentino, un documento del 1209 ricorda una via S. Iacobi in Quartula (Nota 322).
Tra le pertinenze dei monaci Celestiniani di San Giovanni in Piano si ha 'Nella Petriera a circa quattro chilometri ad ovest di Apricena, non lontano da Poggio Imperiale, esisteva il monastero di San Giovanni in Piano nella Diocesi di Lucera, oggi ci sono pochi ruderi. Tale monastero possedeva le seguenti chiese: S. Maria di Apricena, S. Giacomo di Apricena (FG)' (Nota 323).
A Sannicandro Garganico esisteva la chiesa extraurbana ecclesia S. Jacobi, ora demolita, posta accanto ad una chiesa dedicata a un altro santo collegato alla cultura del pellegrinaggio, san Cristoforo, e l’orma del piede del santo (Nota 324).
Sulle pareti della chiesa di Santa Maria Devia, vicino Sannicandro, ci sono due affreschi rappresentanti San Giacomo: il primo raffigura l’apostolo con la spada, strumento del suo martirio; il secondo raffigura San Giacomo come un pellegrino, con bordone e conchiglia. Alcune reliquie di San Giacomo erano attestate a Siponto sul Gargano, dove nel 1457 l’Arcivescovo Giovanni Burgio dona alla chiesa di San Giacomo di Caltagirone un frammento del braccio dell’apostolo. Anche negli Inventari di S. Maria delle Tremiti sono indicate reliquie di Sanctus Iacobus Apostolus.
In Vieste la chiesa medioevale di San Giacomo dipendente da Santa Maria di Tremiti è ricordata in diversi documenti (Nota 325) tra i quali nei Quaternus excadenciarum Capitinate di Federico II di Svevia dei primi decenni del XIII sec. (Nota 326) 'Item aliam ecclesiam sancti Iacobi, et habet orticellos duos, umum tenet sire Thomas cum una terra in Simalecto, et cum vinealibus duobus in monte Gaderisio ad censum et reddit inde Curie auri tarenum unum'.
Vicino al lago di Varano, sulla vecchia strada che conduceva da Sannicandro Garganico verso Cagnano Varano, c’è una contrada chiamata San Giacomo, con masseria e grotte (Nota 327). A Vico del Gargano la Chiesa di San Giacomo del 'bosco', così chiamata a causa della sua distanza dal Paese ed essendo immersa nel verde della zona Parchetto veniva abitualmente indicata come Chiesa di San Giacomo del 'bosco'. Nel 1675, durante la visita del Cardinale Orsini, si ha la sua apertura al culto solo in occasione dei festeggiamenti del Santo (Nota 328). Un’altra contrada dedicata a San Giacomo la troviamo ai confini del territorio tra Margherita di Savoia e Trinitapoli, molto vicino a un vecchio tracciato stradale che congiungeva Siponto a Barletta (Nota 329).
Nella zona ovest-sud ovest del centro abitato di Troia, a meno di un chilometro via aerea dalla Cattedrale, c’è ‘Toppo San Giacomo’. Nella zona sud-est dal centro abitato di Alberona vicino a una delle strade di congiungimento dell’Irpinia con la Capitanata e all’attuale cimitero vi è la Serra San Giacomo e una fontana dedicata al Santo (Nota 330).
Sull’attuale strada statale n. 17 al km. 281,3 in agro di San Marco la Catola sul vallone San Cristofaro, che poi è un affluente del La Catola, c’è il Ponte San Giacomo (Nota 331).
Mentre, a circa tre chilometri via aerea a nord-nord est da Ascoli Satriano, troviamo la Masseria Selva San Giacomo (Nota 332).
Nella carta nautica Joseph Roux (Carte de la Mer Mediterranee. VII, Marseille, 1764) viene indicata una zona di S. Giacomo nelle isole Temiti.
Avrebbe bisogno di ulteriore studio la titolazione dell’Ospedale di Torremaggiore a San Giacomo (Nota 333).
Andrebbero citate altre località che hanno testimonianze del culto Jacobeo anche se fuori dall’attuale territorio della provincia di Foggia ma facente parte della Capitanata storica.
A Santa Croce di Magliano (CB) c’è una Chiesa di San Giacomo Apostolo, in sostituzione di una piccola chiesa dedicata anch'essa a San Giacomo, detta Cappellucciam (Nota 334). Il paese di San Giacomo degli Schiavoni, posto a nord vicino Termoli, lungo la via Litoranea adriatica. A Gildone attualmente è in Molise, ma nel medioevo era della Capitanata, si menzione[a] in Quaternus excadenciarum Capitinate di Federico II di Svevia dei primi decenni del XIII sec. (Nota 335). un appezzamento di terra detta di San Giacomo, senza altra specificazione. 'Item terras duas, unam que vocatur Ysclam […], et aliam que vocatur sancti Iacobiet est iuxta terra Mercurii et terram sancti Felicis que quando seminatur reddunt decimam frugum […]'.
Anche se fuori dalla Capitanata storica, ma con una grande continuità storica ed economica è da ricordare il culto di San Giacomo a Barletta, posto a sud. A Barletta la Chiesa di San Giacomo (Nota 336), eretta nell’XI secolo, fu dipendente dall'abbazia della Santissima Trinità di Monte Sacro, nel territorio compreso tra Mattinata e Manfredonia sul Gargano, fino al XIV sec..
La Grotta di San Michele è il punto culminante dell’itinerario spirituale del pellegrino, dove l’uomo dopo aver salito la montagna, scende in una grotta e si trova solo sospeso fra cielo e terra, nelle viscere della madre terra per una rinascita, dove si incontra con la semplicità di Dio che nei misteri della salvezza si manifesta in una grotta come a Betlemme per la nascita e a Gerusalemme per la sepoltura alla resurrezione. Stignano è situato all’ingresso dell’ampia valle che si apre a nord-ovest sulla sconfinata pianura del Tavoliere, dove la strada comincia ad inerpicarsi, il santuario rappresenta la porta occidentale del[la] montagna del Gargano, la montagna dei santuari.

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402-404	Stilicone vince i Goti più volte.	Dittico di Stilicone (400 circa, Monza, Tesoro del Duomo), raffigurante Stilicone, la moglie Serena e il figlio Eucherio.
404	Ravenna capitale d'Italia sotto Onorio.	Busto di Onorio.
405	San Girolamo termina la Vulgata Il Vangelo cristiano è tradotto in latino. San Girolamo e il sacco di Roma Di fronte al sacco di Roma, perpetrato dai Visigoti nell'agosto 410, il monaco Girolamo, destinato a diventare santo, scrive: 'La mia voce si spegne ed i singhiozzi m'impediscono la parola. E' stata conquistata la città che ha conquistato il mondo. [...] Muore di fame prima di morir di spada e pochi sono i superstiti da trascinar in servitù [...]'.	san Girolamo
406	Vandali, Suebi e Burgundi attraversano il limes del Reno e invadono la Gallia. Le migrazioni barbariche possono essere lette come un episodio del millenario scontro tra nomadi e sedentari. L’impero si costituisce a sua volta come una reazione dei popoli mediterranei alla pressione dei popoli settentrionali e orientali. Dopo vari momenti di particolare tensione tra impero e popolazioni confinanti tra il II e il IV secolo, la grande migrazione parte nel 375 dalla regione danubiana, e nel giro di un secolo cancella in Occidente il potere unitario dell’impero romano. Arte barbarica 'I barbari che si installarono nell'Impero romano nel V secolo non erano quei popoli giovani ma selvaggi, appena usciti dalle foreste o dalle steppe, come li hanno rappresentati i loro detrattori dell'epoca o i moderni ammiratori [...]. La maggior parte aveva, direttamente o indirettamente, subito l'influsso delle culture asiatiche, del mondo iranico e di quello greco-romano, soprattutto nella sua parte orientale la quale, sul punto di diventare bizantina, restava la più ricca e vitale. Portavano con loro tecniche metallurgiche raffinate: damaschinatura, tecniche per la cesellatura, l'arte del cuoio e la mirabile arte 'delle steppe', con i suoi motivi di animali stilizzati'. J. Le Goff, 1981	Le invasioni barbariche Inizio delle invasioni barbariche.
410	Sacco di Roma dei Visigoti di Alarico I.	Raffigurazione del Sacco di Roma condotto dai Visigoti di Alarico nel 410. I Visigoti sono pacificati con l'impero e i loro territori sono riconosciuti.
415-416	I Visigoti conquistano la Spagna. Un intellettuale nella Spagna dei Visigoti Nella Spagna visigotica dei decenni a cavallo fra VI e VII secolo emerge quello che possiamo definire come uno dei 'fondatori' della cultura medievale: Isidoro di Siviglia. Di origine ispano-romana, questi diventò arcivescovo della sua città verso il 600 e ben presto guida spirituale della chiesa cattolica, rafforzata dalla conversione dei Visigoti (589). Considerato dai suoi contemporanei "l'uomo più sapiente delle età moderne", ha condensato nelle Etimologie - che oggi ci appaiono come un bizzarro tentativo di far derivare la natura profonda delle cose dai loro nomi - tutto il sapere della sua epoca.
431	Concilio di Efeso Il concilio di Efeso fu il terzo concilio ecumenico e si tenne nel 431 a Efeso, in Asia Minore, sotto il regno dell'imperatore Teodosio II; vi parteciparono approssimativamente 200 vescovi e si occupò principalmente del nestorianesimo. Gli atti del concilio si svolsero in un'atmosfera surriscaldata di confronto e recriminazioni.	Condanna del nestorianesimo e proclamazione della divina maternità di Maria.
431-432	San Patrizio inizia l'evangelizzazione dell'Irlanda. L'Irlanda (in irlandese: Éire, in inglese: Ireland), è uno stato membro dell'Unione europea, costituito come repubblica indipendente e sovrana, che ricopre approssimativamente cinque sesti dell'omonima isola situata a nord-ovest della costa occidentale dell'Europa. L'unico Stato con cui l'Irlanda confina è il Regno Unito, che mantiene la sovranità sul rimanente sesto dell'isola, conosciuto come Irlanda del Nord, comprendente sei delle nove contee della provincia storica dell'Ulster.	Festa di S. Patrizio.
441	Elezione di papa Leone I Leone I, detto anche Leone Magno, è stato il 45. vescovo di Roma e Papa della Chiesa cattolica. È venerato come santo dalla Chiesa cattolica e dalla Chiesa ortodossa. Il suo pontificato va dal 29 settembre 440 alla sua morte. Wikipedia	Rafforzerà la supremazia della sede di Roma
451	Attila sconfitto dalle forze romano-barbariche nella battaglia dei Campi Catalaunici.	Attila in un medaglione rinascimentale recante l'inscrizione 'FLAGEL(L)VM DEI'
470 circa	*Codex euricianus* del visigoto Eurico.	Prima raccolta di leggi scritte di una popolazione barbarica
476	L'ultimo imperatore romano, Romolo Augusto, è deposto da Odoacre, re degli Eruli. La fine dell'Impero Romano d'Occidente e il governo di Odoacre in Italia 'Da tempo in realtà i Romani avevano cominciato a far entrare nel loro esercito gli Sciri, gli Alani e altre popolazioni gotiche [...]. E man mano che aumentava fra loro il numero dei barbari, veniva meno il prestigio dei militari romani [...]. I barbari [...] pretesero di dividere addirittura con loro i territori dell'Italia... C'era fra loro poi Odoacre, facente parte della guardia del corpo dell'imperatore, il quale si impegnò a soddisfare i loro desideri a patto che lo eleggessero re. Conseguito così il titolo regio, egli non danneggiò in alcun modo l'imperatore Augustolo, limitandosi a costringerlo a ritirarsi a vita privata. Poi, dato ai barbari un terzo delle terre [...], conservò il potere senza contrasti per un decennio'. Procopio di Cesarea, sec. VI	Fine convenzionale dell'Impero romano d'Occidente
481	Clodoveo re dei Franchi. Tra i vari regni romano-barbarici quello dei Franchi si dimostrerà, malgrado vicende dinastiche agitatissime, il più solido. La precoce conversione al cristianesimo di rito cattolico (496), che assicura loro l'appoggio della potente gerarchia ecclesiastica, la saggia scelta di favorire una politica di integrazione con i gallo-romani, la vocazione all'espansione territoriale costituiscono gli elementi, individuabili già a partire dal regno di Clodoveo (481-511), sui quali i Franchi edificheranno le loro fortune.
493	Teodorico il Grande abbatte gli Eruli e fonda il regno degli Ostrogoti in Italia.	Medaglione aureo con busto e nome di Teodorico. Si notano i baffi, secondo l'usanza gotica.
496	Clodoveo si converte al cristianesimo sottomettendosi al papa, primo sovrano a riconoscere l'autorità romana. La conversione di Clodoveo e del suo popolo 'Una volta a conoscenza di ciò, il vescovo, pieno di gaudio, fa preparare il fonte battesimale. Le piazze vengono ombreggiate da tendaggi variopinti, le chiese ornate da bianche cortine. Il battistero è pronto: vi si spandono profumi, vi brillano ceri odorosi; tutto è impregnato d'un odore celestiale; Dio riempie i presenti di una tale grazia che si ritengono trasportati nel denso dei profumi paradisiaci [...]. Così dunque il re, confessato il Dio onnipotente nella sua Trinità, fu battezzato [...]. Con lui, più di tremila uomini del suo esercito ricevettero egualmente il battesimo'. Gregorio di Tours, sec. VI	Il Battesimo di Clodoveo

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507	I Franchi sconfiggono i Visigoti obbligandoli ad attraversare i Pirenei.	Alarico e i Visigoti entrano dalla Porta Salaria e iniziano il sacco di Roma.
527	Giustiniano I diventa Imperatore romano d'Oriente. Flavio Pietro Sabbazio Giustiniano, in latino Flavius Petrus Sabbatius Iustinianus, meglio noto come Giustiniano I il Grande (Tauresio, 482 - Costantinopoli, 14 novembre 565), è stato un imperatore bizantino, dal 1º agosto 527 alla morte.	L'Imperatore Giustiniano.
529 circa	Benedetto da Norcia fonda il monastero di Montecassino. San Benedetto da Norcia (Norcia, 480 circa - Montecassino, 21 marzo 547) è stato un monaco cristiano italiano, fondatore dell'ordine dei Benedettini. Viene venerato da tutte le Chiese cristiane che riconoscono il culto dei santi. Nasce l'ordine benedettino.	San Benedetto, affresco nell'abbazia Montecassino 1981 - Pietro Annigoni.
534	I Franchi conquistano il regno dei Burgundi con la battaglia di Autun. I Franchi furono uno dei numerosi popoli germanici occidentali che entrarono nel tardo Impero romano come federati e stabilirono un reame duraturo, stabiliti in Gallia, alla quale cambiarono il nome in Francia, cioè terra dei franchi, e parte della Germania.	I Franchi
534	I Bizantini, con Belisario, conquistano il Nord-Africa ai Vandali.	Mosaico raffigurante il generale Belisario.
535	Inizia la guerra gotica tra Goti e Bizantini per il possesso dell'Italia. La Guerra greco-gotica, anche detta Guerra gotica bizantina, fu combattuta tra il 535 e il 553 fra Bizantini e Ostrogoti per il dominio sull’Italia.	Teodato (qui raffigurato in una moneta antica) depose la reggente ostrogota Amalasunta, alleata di Giustiniano che ebbe così un pretesto per dichiarare guerra al nuovo re ostrogoto.
563	San Columba fonda la missione di Iona.	san Columba
568-584	Il Regno longobardo viene fondato in Italia. Il Regno dei Longobardi (Regnum Langobardorum in latino) o anche Regno di tutta l'Italia (Regnum totius Italiæ in latino) fu l'entità statale costituita in Italia dai Longobardi tra il 568-569 (invasione dell'Italia) e il 774 (caduta del Regno a opera dei Franchi di Carlo Magno), con capitale Pavia. L'effettivo controllo dei sovrani sulle due grandi aree che costituivano il regno, la Langobardia Maior nel centro-nord (a sua volta ripartita in un'area occidentale, o Neustria, e in una orientale, o Austria) e la Langobardia Minor nel centro-sud, non fu costante nel corso dei due secoli di durata del regno; da un'iniziale fase di forte autonomia dei numerosi ducati che lo componevano, si sviluppò con il tempo una sempre maggior autorità del sovrano, anche se le pulsioni autonomiste dei duchi non furono mai del tutto domate.	Sono quasi del tutto annullate le conquiste dei Bizantini (a parte l'Esarcato di Ravenna, la Pentapoli, il ducato romano e una piccola parte dell'Italia meridionale)
570	Nascita di Maometto Maometto (La Mecca, 570 circa - Medina, 8 giugno 632), è stato il fondatore e "l'uomo che tutti i musulmani riconoscono loro profeta", più precisamente l'ultimo profeta dell'Islam.	Maometto
581-618	Dinastia Sui in Cina Alla fine di più di tre secoli di disunione e forti conflitti politici e dinastici, compare la Dinastia Sui (581-618) fondata da Wendi Yang Jian, visionario capace di riportare consolidamento nell’imperio e nel territorio cinese. Ma fu una dinastia breve, di soli 37 anni, chiusasi con il terzo imperatore, sconfitto in varie battaglie con stati confinanti del Nord e ribellioni interne.	Dinastia Sui: Buddha.