Relazione del 29 Gennaio 1840

Questa sua posizione, forma, e direzione bastano così al primo riguardo per fissare l'attenzione del geologo. Il quale poiché lo ha diligentemente discorso ed esaminato in ogni verso, ritrova che tutto quant'è la sua massa è composta unicamente di pietra calcarea. Per tale ragione coloro che lo aveano osservato senza i lumi particolari della scienza geologica, lo aveano dipinto e fatto conoscere un monte monotono, di composizione uniforme, di cui, vista che se ne fosse una parte era lo stesso che averlo tutto veduto. Pure quanto è lontano dal vero questo giudizio intorno alla costituzione fisica del Gargano? Ed io, questo facendo conoscere, darò nuovo appoggio a quella grande verità, che in ogni branca del sapere umano non si può giustamente ed esattamente trar giudizii se non da coloro che hanno lungo tempo sudato nell’impararla. Adunque egli è vero che tutto il monte Gargano è composto di pietra calcarea; ma questa roccia per i suoi caratteri mineralogici, per la giacitura e disposizione in che si trova, per gli avanzi organici che rinserra, appartiene a due periodi geologici bene distinti, i quali in nessuna parte del nostro Regno sono più caratteristici come nel Gargano. E innanzi tutto si vuol sapere che il calcare di questo monte fa parte interamente de' terreni detti secondarii, eccetto qualche piccolo brano che a' terreni terziarii si riferisce, come appresso farommi a dire. Rispetto poi alla sua età precisa il calcare Garganico in parte tiene alla formazione detta giurassica o oolitica in parte all'altra dimandata cretacea. Dell'uno e dell'altro io dirò quel tanto che può bastare a farne conoscere i caratteri principali, e le reciproche relazioni che hanno. Il calcare giurassico forma la più gran parte del lato occidentale del monte. Per i suoi caratteri mineralogici e geologici di leggieri si argomenta ch'esso è simile al tutto al calcare del vicino Appennino, e bene si può tenere come parte essenziale di esso, perciocché è un calcare compatto a grana fitto, di colore bianchiccio smorto, con frattura eguale o concoide. E rispetto alla sua giacitura si trova il più delle volte stratificato con stratificazione ora più ora meno distinta. La quale, al modo stesso che nell'appennino si vede, è spostata dalla sua natural giacitura, ed e più o meno inclinata con gradi diversi d'inclinazione variabile fra 10 e 12 gradi insino alla posizione verticale, come si può vedere nella valle di Volture, e di Stignano presso San Marco in Lamis, ed alle falde di monte Spigno a settentrione di monte S. Angelo.

La direzione degli strati, prendendo il termine medio di molte misure, è quella stessa del monte, cioè che volge dall'O. S. 0. all'E. N. E. Questi fatti dimostrano che il Gargano deve il suo rilievo ad un sollevamento il quale è seguito nella direzione nominata di sopra, cioè dall'O. S. O. all'E. N. E. Le valli di Volture e di Stignano dinanzi mentovate, sono evidentemente l'effetto di tale sollevamento, e la prima soprattutto porge bellissimo esempio delle valli detto di lacerazione ovvero di elevazione. L'andamento della stratificazione in queste due valli dimostra che la linea principale del sollevamento trovasi nelle vicinanze di S. Marco, onde procede verso l'E. N. E. Perciocchè nella valle di Volture la stratificazione è inclinata dall'0. N. O. all'E. e nell'altra di riscontro la inclinazione si vede opposta a quella, cioè a dire che discende dall'E. S. E. all'0. S. O. Laonde pare che il sollevamento del calcare giurassico nel monte Gargano abbia avuto gran parte alla direzione intera di questo monte. E ciò intorno alla stratificazione. L'età geologica di questo calcare è dimostrato ancora per altra via da'  fossili che rinserra. Nei monti che si levano di costa alla valle di Volture mi è riuscito adocchiare diverse specie di nerinee, conchiglie, che io ho ritrovato in molti luoghi nel calcare appennino, e che caratterizzano il calcare giurassico del nostro paese.