La fondazione del convento di S. Francesco a Peschici rimonta a data anteriore al 1245. Custodito sempre dai Padri Conventuali, fu chiuso dalla soppressione di Innocenzo X nel 1652. Sulla sua fondazione Tommaso da Celano, il primo biografo di S. Francesco, nel Trattato dei miracoli narra di due frati che costruivano la chiesa.

Avevano fatto il disegno e iniziata l’opera, ma non riuscivano a procedere speditamente per mancanza di materiali.

Una notte, mentre erano alzati a recitare le Lodi, cominciarono a sentire un fragore di pietre che cadevano a mucchi.

Aperto l’uscio, videro una folla di uomini biancovestiti intenti a raccogliere pietre di ogni grandezza e forma.

Spuntato il giorno, un mucchio enorme di pietre s’ergeva nei pressi della chiesa che i due frati volevano erigere, Dei notturni operai biancovestiti, nessuna traccia. Interrogati, i paesani risposero di non aver visto né udito nulla.